ORDINE IONICO

dettaglio del tempio di Atena Nike - Propilei dell'Acropoli - Atene

Schema del capitello ionico e del fregio sovrastante (tratto da un dettaglio del tempio di Atena Nike).

A seguito della guerra contro Sparta, la città di Atene aveva bisogno del sostegno delle città stato ioniche dell'Asia Minore. E' in questo periodo che viene introdotto ad Atene l'ordine ionico, con l'edificazione del tempio di Atena Nike (portatrice di vittoria), seguita poco dopo da quella dell'Eretteo, ulteriore elaborazione dello stesso tema.

Eretteo era il leggendario antenato comune di ateniesi e ioni; anche i capitelli ionici sono dunque espressione dell'ideale politico che aveva ispirato la costruzione del tempio.

Dal punto di vista delle proporzioni, l'ordine ionico è più slanciato di quello dorico; un altro elemento caratteristico è il capitello decorativo. In contrasto con la virile severità dell'ordine dorico; quello ionico ha una spiccata connotazione femminea, che nel caso dell'Eretteo viene accentuato con l'aggiunta di un portico sorretto da figure femminili riccamente abbigliate, chiamate cariatidi, elemento caratteristico dell'architettura ionica di epoca precedente.

L'introduzione dell'ordine ionico nei prestigiosi edifici dell'Acropoli di Atene proprio in questo momento storico dimostra l'importanza dell'arte come veicolo di propaganda.